За современным праздничным настроением – глубокий пласт народной веры, ритуалов и символики.

В новогодние каникулы предлагаем немного отвлечься от суеты и вместе вспомнить, как наши предки отмечали поворот года, почему угощали Мороза кутьёй и как маски помогали отогнать настоящую нечисть.

История Коляды – в новой статье.

Как появилась коляда и зачем люди наряжались в костюмы злых духов и зверей

О том, как именно праздновали Новый год древние славяне, достоверных сведений не сохранилось. Однако из фольклора, хроник и позднейших этнографических записей мы знаем: конец декабря и начало января имели для дохристианской общины особое, почти священное значение. Это время совпадало с зимним солнцестоянием – моментом, когда солнце, казалось, умирало, чтобы вновь возродиться. В народе звучало: "Солнце на лето, зима на мороз". И именно в эти дни славяне отмечали Коляду – рождение Солнца-младенца.

Трутовский К. А. Колядки в Малороссии. Вторая половина XIX века.

Для земледельческого общества, жившего по лунному календарю, зимнее солнцестояние было переломной точкой в году. Дни были короткими, ночи – бесконечно тёмными. Люди сидели по домам, занимались ремёслами, а природа замирала в ожидании перемены. Но с 21–25 декабря начиналось чудо: свет возвращался. Этот поворот природы стал основой одного из самых магических праздников – двенадцатидневных Святок, во время которых граница между мирами истончалась, а "нечистая сила выходила на волю".

Святки делились на "страшные" и "святые" вечера.

В самые тёмные ночи люди верили, что ведьмы и демоны пытаются похитить светила и усугубить тьму.

Чтобы защититься, славяне прибегали к хитрости: сами наряжались в злых духов и зверей.

Выворачивали тулупы шерстью наружу, надевали маски, изображали медведей, ведьм, старух и чудовищ. Гуляя шумными толпами по деревням, ряженые пугали хозяев, но те не боялись – ведь от ряженых можно было откупиться подачкой: караваем, кутьёй или куском пирога. Такой обряд позволял не просто умилостивить злых духов, но и отогнать настоящую нечисть, которая боялась подражаний.

Коляды у белорусов, Могилёвская губерния, начало XX века

Эти игры, известные как ряженье, были достоянием деревенской молодёжи. Иногда они носили карнавальный характер – парни переодевались в старух, девушки в мужчин, двое изображали "кобылку", на которую садился третий, и вся процессия с криками и бубнами бегала по улицам.

После принятия христианства церковь осуждала "бесовские" развлечения, но традиция оказалась живучей – ведь в ней был глубокий языческий смысл: победа над хаосом через имитацию хаоса.

Особое внимание уделялось защите домашнего скота – главного богатства общины. Владельцы обносили дворы с вениками и помелом, ставили кормушки, а потом трижды обходили едящих животных, перебрасывая через них топор крест-накрест. Считалось, что такая ритуальная магия убережёт скот от порчи и сглаза.

Неотъемлемой частью Святок были гадания. Молодежь уходила на перекрёстки, в огороды или в тёмные комнаты, чтобы узнать судьбу. Гадали на суженого, на урожай, на здоровье. Особенно рискованным считалось ночное гадание молодых девушек: если нарушить правила – можно навлечь на себя не просто беду, а саму смерть. В помощь обращались к волхвам – жрецам языческой веры, знавшим язык знамений и духов.

Н. К. Пимоненко. Святочное гадание. 1888

Центральным символом праздника был Живой Огонь. Его зажигали ритуально – часто путём трения дерева ("Колеса Сварога"), а затем носили по посёлку на шесте. От него в каждом доме зажигали новый огонь, символизирующий обновление жизни. Двенадцать дней он должен был гореть без перерыва – ведь число 12 считалось сакральным: 12 волхвов, 12 снопов для гадания, 12 источников для воды.

С Колядой была связана и фигура Деда Мороза – но не того доброго дедушки в красной шубе, которого мы знаем сейчас.

У славян он звался Корочуном, Трескуном или Студенцем (об этом мы писали в прошлом году) – суровым духом холода и смерти.

Чтобы умилостивить его, на окно клали кутью, блины или кисель. Нужно было накормить мороз обрядовой пищей, чтобы он не морозил посевы злаков.

обложка книги "Морозко" рисунок П.С. Афанасьева

В пословицах и поговорках тоже вырисовывается образ сказочного Мороза – богатыря, кузнеца, сковывающего воду "железными" морозами (калинниками, по народной этимологии связанными с глаголом "калить").

Фольклорного Мороза в литературе впервые описали многим позднее, аж в 1840 году – писатель Владимир Одоевский издал сборник "Сказки дедушки Иринея", в котором одним из главных героев был Мороз Иванович. Созданный Одоевским образ ещё не слишком похож на знакомого новогоднего персонажа. Да и сказка приурочена была вовсе не к Новому году, а к весне.

Многие обряды Коляды имели астрономическую и земледельческую основу. Например, украшение жилищ еловыми ветвями: ель считалась Древом Мироздания, её вершина – точкой соприкосновения с небесами, а раскидистые ветви – символом земного мира.

Интересно, что у славян существовал и весенний Новый год – в марте, в день равноденствия, когда праздновали приход Ярилы, солнца-юноши. Тогда пекли круглые блины, напоминающие солнечный диск, пели, плясали и водили хороводы вокруг убранных вишнёвых деревьев.

С приходом христианства языческие традиции стали обрастать новым смыслом. Коляда превратилась в рождественские святки, а ряженые – в колядующих. Василий Великий и святая Маланка заменили языческих покровителей, а на столах появился кесарийский поросёнок – в честь покровителя свиней. Но суть праздника осталась: встреча света, побеждающего тьму.

И только в 1700 году, когда Пётр I ввёл Новый год 1 января по юлианскому календарю, древнеславянские обряды окончательно уступили место европейским традициям. Именно тогда в Россию пришла новогодняя ёлка – новый символ праздника, заменивший Живой Огонь и священное дерево.

Сегодня многие ритуалы Коляды кажутся нам сказочными или суеверными. Но за этими образами – глубокая мудрость предков, умевших читать язык природы, чувствовать ритмы природы и с помощью масок, песен и огня – отвоёвывать у тьмы право на свет, тепло и новую жизнь.